Два вида крупных полозов обитали в Крыму почти два миллиона лет назад, их останки нашли в пещере «Таврида». Это сарматский (Палласов) полоз и каспийский (желтобрюхий) полоз — оба вида живут на полуострове и сегодня.
Возраст отложений, в которых обнаружили позвонки и кости черепов, составляет около 1,8–1,6 млн лет, то есть змеи жили здесь уже в раннем плейстоцене. Ранее их ископаемые останки находили в Крыму только в более поздних слоях. Открытие позволяет предположить, что полуостров мог служить убежищем для этих змей во время ледниковых эпох.
У сарматского полоза конечные хвостовые позвонки срастались в единый крупный элемент. Подобные структуры известны у гремучих змей, которые вибрируют хвостом и отпугивают хищников «погремушкой», но у полозов её нет, хотя случаи вибрации хвоста у некоторых из них описывали. Строение хвостовых позвонков при этом раньше не изучали.
Учёные нашли и следы заболеваний: у некоторых змей позвонки срастались из-за воспалительных процессов. У одного сарматского полоза обнаружили врождённую аномалию — полупозвонок, который ранее у ископаемых змей не описывали.
Полозы могли попасть в пещеру на охоту за летучими мышами или для зимовки, а также стать добычей хищников. На это указывают позвонки в окаменевших экскрементах животных: вероятно, крупные полозы становились добычей гигантской короткомордой гиены.