Шторм 1854 года уничтожил 53 корабля союзников под Севастополем
В ноябре 1854 года у берегов Крыма произошёл жесточайший шторм, который современники называли «сражением со стихией». На рейде у Балаклавы стояла армада Англии, Франции, Турции и Сардинского королевства — почти 90 боевых кораблей и около 300 транспортов.
Ночью 14 ноября шторм перешёл в ураган с грозой и ливнем. Капитаны просили пустить корабли в бухту, но смотритель транспорта капитан Кристи это запретил — к 10 часам ураган сорвал с якорей и разбил о скалы суда Price, Resolute, Rip Van Winkle, Wanderer и Progress; из их экипажей спаслись не больше дюжины человек, а в гавань смог прорваться только пароход Avon.
На суше ветер сорвал почти все палатки, имущество разметало, госпитали остались без укрытий. Всего союзный флот потерял 53 корабля, из них 25 транспортов, ещё два линейных корабля и три паровых корвета погибли под Евпаторией. Погибли 1500 человек, общий ущерб составил 60 млн франков, русский флот от стихии практически не пострадал.
Отдельная история — гибель винтового парохода «Принц», позже прозванного «Чёрным принцем», который перевозил 46-й английский полк, запасы для госпиталя, боеприпасы и зимнюю одежду. Из экипажа выжили только 6 человек, а судьба золота и серебра для жалованья английским солдатам осталась загадкой: клад искали в царской России, при СССР и на Украине, но не нашли.
После этого потрясения Наполеон III распорядился создать службу прогноза погоды: в феврале 1855 года появилась первая прогнозная карта, в 1856 году во Франции работала сеть метеостанций, а затем штормовые предупреждения стали получать все европейские порты.